一户家庭因不满邻居烧香吹进住家而向市镇理事会投诉，宗教团体介入试图调解后才发现，两家人其实因其他问题结怨已久，所以经常借题发挥甚至牵扯到宗教因素，但很多时候，这些纠纷和宗教并没有直接关系。
新加坡道教总会青年团秘书长庄光栋昨天在全国青年理事会主办的种族宗教对话会上以上述例子说明，邻居之间的纠纷表面看似是宗教问题，但实际情况未必如此。在一些情况里，误会和摩擦其实是因彼此的生活空间太窄小导致。
约30名来自不同种族和信仰组织的青年代表昨天在对话会上表示，新加坡人基本上能够容忍不同文化和信仰，但有与会者认为，人们的心态不应只停留在容忍的阶段，而是应多强调彼此包容与尊重。
一名马来团体代表说：“容忍本身有负面含义，因为容忍是有个限度的。所以我们在讨论种族关系时应更强调包容和理解。”
另外，年轻人现在都热衷新媒体和网上活动，大大减少和他人直接面对面的接触和互动，这个趋势值得关注。
回教理事会和谐中心代表说，教育部过去曾推行宗教知识课，有助各族学生了解不同宗教信仰的价值观，或许可考虑重新开办这门课。
另一名会员者赞同说：“我认为应开办一个开放给所有人的宗教课，不是为了学习宗教仪式，而是了解宗教的教义和文化等。”
李显龙总理在不久前举行的国庆群众大会上，花了相当长篇幅讨论种族与宗教课题。
与会者昨晚在全国青年理事会位于大巴窑的办事处进行广泛讨论及分享经验，其中包括特选学校如何促进华族学生同他族学生接触的机会、如何呼吁各宗教组织尊重世俗的共同空间，避免在公共场合如学校、医院等进行传教活动。
白沙—榜鹅集选区议员柏默、三巴旺集选区议员林伟杰和马林百列集选区议员谢健平也受邀出席对话会，他们在开场时不约而同表示，种族和宗教向来是个很敏感的话题，人们过去也宁可避而不谈，但既然总理已经谈开了，或许应该选择直接面对它。
林伟杰说：“我不知道继续讨论它是否会改变什么，实际行动还是最重要的。但如果不去讨论，一些负面能量可能随着时间积累，一旦爆发就不可收拾。所以我们是该讨论它，但也要避免把它过度扩大。”
张思乐会后受访时说，对话会的气氛热络，各种族和宗教团体代表也都坦诚发表意见，他希望他们能把这些信息清楚传达给属下成员，只有这样才能有一些实际的影响和成效。
受邀参与对话会的团体包括马来文化团体中央理事会（Majlis Pusat）、新加坡佛友会（Buddhist Fellowship）、欧亚人协会（Eurasian Association）、新加坡印度人发展协会（SINDA）和回教社会发展理事会等。
家住宏茂桥3道三房式组屋的曾敏清（49岁，待业）一直对邻居诺丁（49岁，经理）和他的家人心存感激，于是提名他角逐首次颁发的全国“好邻居奖”。
曾敏清8年前中风住院时，唯一的牵挂是家中80多岁的母亲。她受访时说：“我妹妹嫁到国外，没人照顾我妈妈，所幸诺丁一家人乐意伸出援手。”
出院后得靠轮椅代步，诺丁夫妇也主动帮曾敏清家人购买日常用品。她说，“诺丁的太太有时也会煮午餐晚餐给我们吃。我家的电灯泡坏了，诺丁也会帮我换。总之，他们心地善良，像亲人一般，这样的邻居非常难得，很开心能认识他们10年。”
腼腆的诺丁夫妇得知被提名参选好邻居奖后，表示意外。诺丁的越南籍妻子珊迪（38岁）谦虚地说：“这些只是举手之劳，不足挂齿。”
对于两个不同种族的家庭能建立深厚友谊，珊迪说：“这根本是平常事，实在没有什么好张扬的。”
“好邻居奖”评选活动由建屋发展局和人民协会联办，目的是要肯定和表扬深具睦邻和服务精神的好居民。这活动也获得新加坡报业控股和新加坡行善运动支持。
建屋局回答本报询问时指出，这项活动自5月开展以来，共收到300多份提名，其中30％是跨种族提名，反应相当踊跃。
另一获得邻居提名角逐奖项的曾贤茂（51岁，待业），通晓马来语，多年来秉持“助人为快乐之本”的做人原则，深得马来族邻居苏菲亚（31岁，家庭主妇）的好评。苏菲亚说：“不管是华族、马来族或其他种族的邻居，他都会倾全力帮助。”
邻居黄金珠（42岁，家庭主妇）也对曾贤茂赞不绝口。她说，不论是为住在同个兀兰邻里的居民举办健身活动，又或是亲自登门为居民进行维修工作，他都不遗余力。
黄金珠说，曾贤茂为了提高居民的保健意识，创办了气功和快走俱乐部，不过成立初期，居民反应欠佳。他不断给予鼓励和支持，结果努力没白费，现在每星期一、三、五，都有许多人风雨不改出席学气功活动。
她笑说：“因为他，我们才有机会同邻居交流，甚至与住在附近组屋但素未谋面的居民打交道。”
对于邻居的称赞，曾贤茂微笑说：“邻居有事求助，我会尽力，他们高兴，我就高兴！”
本月31日
提名截止
“好邻居奖”公开给所有组屋居民参加，提名截止日期是本月31日。得奖人将获得职总平价合作社的购物礼券，各选区最优秀的“好邻居”还有机会角逐全国五 个最佳“好邻居奖”。欲知详情可拨电1800-5556370或电邮至good_neighbour@hdb.gov.sg。
此外，建屋局计划在今年9月出台新的惩罚制度，惩戒那些屡劝不改的组屋居民。数据显示，建屋发展局和市镇理事会每年平均接获3万多起组屋居民针对邻居的投诉。
